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訪談/Android投入物聯網 擴展市場規模

針對此次於Google I/O 2015期間公布的Android M,以及Google首度強調進入物聯網應用的全新平台「Brillo」,我們花了一點時間與Google工程副總Dave Burk做簡單訪談,進一步分享Google藉由新平台跨入物聯網應用發展,進而擴大整體市場經濟體系相關看法。

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根據Google工程副總Dave Burk說明,此次宣布推出全新平台「Brillo」,主要希望能將智慧手機平台成功經驗帶入物聯網應用發展,同時也認為這是在Android平台持續在市場成功後,持續朝向另一個新市場生態體系發展的自然現象。同時,在銜接Android平台成功經驗,從Android Wear、Android Auto、Android TV乃至「Brillo」平台發展,均維持以Android裝置為中心連結發展。

以Google角度看待這樣的發展,自然希望藉由旗下資源迎合物聯網應用發展趨勢,透過建立平台設計與API內容讓開發者能在此領域更容易發展,進而讓市場生態體系如同Android手機加速成長,並且配合物聯網應用特性帶動相關市場發展。

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讓市場覺得連結標準、暫不推出硬體

不過,針對蘋果針對物聯網應用提出HomeKit連結標準,Qualcomm同樣提出AllJoyn連結規範,Google配合此次推出「Brillo」平台,也提出名為Weave的連結規範,讓不同品牌裝置能透過相同標準彼此互連,同時無需額外花費時間設定,但如此一來可能會讓合作廠商面臨必須選擇加入特定或所有規範,或許將造成不少產品設計製作困擾。

Dave Burk對此表示,有更多平台加入競爭將能讓物聯網應用市場更快成長,對消費者或開發者而言均有益處。同時,Dave Burk也相信Google將有能力讓物聯網市場大規模成長,同時認為在市場持續競爭之後,合作夥伴最終會在不同平台之間做出抉擇,進而僅讓真正帶來連結優勢的物聯網連結規範留存,但在此之前仍會有不算短的磨合期。

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至於先前原本如Raspberry Pi、Arduino便已經使用Android平台發展的開發模組,Dave Burk則預期未來在導入「Brillo」平台後將能協助創建更輕巧、更具彈性的物聯網應用產品。

但由於「Brillo」仍屬於初期發展階段,雖然目前已經與包含聯發科、Qualcomm等晶片廠商合作,同時未來也不排除與更多合作夥伴共同打造應用產品,現階段仍未有計畫像Nexus系列由Google推出硬體產品。不過,從過往發展經驗與本身目前已經持有Nest智慧居家產品資源,估計Google未來仍可能以提供示範形式打造應用「Brillo」的硬體設備。

Google持續扮演市場規模推動者角色

而在先前持續強調建立市場經濟體系規模情況下,對於微軟日前提出三年內讓Windows 10裝機數量達10億,同時也藉由程式碼相容與提供更容易使用開發工具,藉此吸引Android、iOS平台開發者加入,Dave Burk從本身工程師身分角度表示看法,認為程式碼相容並非一件簡單的事情,例如過去BlackBerry也曾希望透過相容Android平台App來擴大本身平台使用率,但認為微軟提出這樣的市場策略對於開發者、消費者,乃至整個市場應用發展都能網正向發展,以Google本身立場也會持續協助讓物聯網在內生態體系持續成長。

至於對於未來發展,Dave Burk預期「Brillo」在物聯網應用市場將以相當快速速度成長,至於是否如同Android平台創建屬於物聯網擴充應用的軟體市集,從現階段仍屬初期發展來看都還很難說,加上物聯網應用市場雖然具備多元發展與硬體本身特性,應該很難比照智慧手機能有高度內容擴充設計。

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Android碎片化問題持續調整

另外,對於Android平台始終伴隨的系統碎片化問題,Dave Burk表示目前已經與晶片廠商、硬體合作夥伴,乃至電信廠商進行合作,透過提早提供Android新版開源程式碼,或是針對重點功能釋出更新,避開過往版本升級必須逐層經由硬體廠商、電信廠商確認,最後才會透過OTG方式讓使用者下載升級的繁瑣情況。

例如此次提出的Android M,由於本身便承襲被視為重大更新的Android 5.0 (即Android L)諸多功能,因此在日後正式釋出更新後,預期將使任何現有Android 5.0或可相容升級Android 5.0的裝置以更快效率取得升級。

楊又肇 (Mash Yang)
mashdigi.com網站創辦人兼主筆,同時也是科技新聞業流浪漢。

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