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觀點/蘋果再推出親民款iPad,意在將市場需求導向更高階的iPad Pro

如果沒意外的話,蘋果將會在明年繼續推出新款低價款iPad,藉此吸引更多尚未擁有平板裝置,或希望藉由平板相對較大螢幕觀看影音服務內容的消費族群。

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其實蘋果在今年春季便已推出價格僅為新台幣10900元起跳的新款9.7吋iPad,不但藉取代以往的iPad Air系列,同時相比iPad Pro系列更成為蘋果有史以來最便宜的iPad機種。而相關消息指出蘋果計畫明年推出價格僅在259美元區間的新款iPad,價格將比現行最便宜的iPad更低。

由於平板市場已經趨於瓶頸,即便蘋果開始將手寫筆、窄邊框設計等功能加入iPad系列產品,但由於智慧型手機螢幕尺寸持續增加,逐漸取代傳統平板所能滿足使用需求,導致iPad系列產品銷售表現下滑。

但在今年推出新款低價iPad產品帶動之下,蘋果iPad系列產品市場銷售出現回溫,即便整體銷售表現仍無法與手機比擬,加上一款平板裝置使用週期往往超過一年以上,因此蘋果也開始認知必須藉由價格戰吸引更多市場用戶,甚至是第一次接觸平板裝置的使用者,藉此推動更多平板裝置使用需求。

而若蘋果將在平板市場以價格戰搶奪市佔,意味將使三星、華為、聯想,甚至亞馬遜等進入平板市場品牌面臨挑戰。

至於蘋果以低價搶奪平板市場之餘,手機部分也推出價格親民的iPhone SE,並且在今年也增加大容量規格選擇,預期明年將會繼續推出更新版本,除了滿足進駐印度市場同時需要遵守於當地工廠生產的要求,更能協助蘋果在印度市場提高使用人口,讓iPhone、iPad系列機種能有進一步的銷售成長。

不過,如同過去提及即便iPad吸引不少消費市場青睞,同時也創下不少銷售成果,但平板裝置平均使用時年限終究還是比手機更長,因此最終成為市場「毒藥」,意味消費者並不會因為新款iPad裝置推出而更換,反而會依照使用需求決定是否購買新機,因此即使iPad系列產品的使用黏著率相當高,並不代表能為整體市場銷售帶來明顯動能。

因此在新功能更新幅度有限情況下,蘋果除了藉由更窄化邊框設計、導入等同iPhone X的Face ID臉部識別應用功能,或是在螢幕尺寸、顯示效果下功夫,藉此吸引更多進階使用需求用戶族群外,現階段便是透過價格更趨親民化設計吸引初次購買平板的用戶族群,或是讓iPad能以更實惠價格進入更多市場應用層面,並且藉由iPad銷量增加使iTunes服務內容使用度提昇,同時推動蘋果軟體項目營收成長。

雖然藉由低價吸引市場並非蘋果過往策略擬定風格,但在平板市場需求逐漸趨於平緩,同時越來越多Android平板裝置傾向往低價位市場發展之下,蘋果仍希望能在低價策略發展模式提供操作介面等使用體驗相同,但品質仍維持蘋果既有水準的設計,藉此吸引更多用戶支持,進而能將市場需求逐步導向滿足更高階使用需求的iPad Pro系列。

新款iPad預期仍將由台灣仁寶電子代工生產,而電路板則分別由華通及燿華電子製作提供,上市時間則仍可能維持在2018年第二季,亦即最快將在蘋果春季新品發表會期間亮相,或是選在明年WWDC 2018期間公布。

楊又肇 (Mash Yang)
mashdigi.com網站創辦人兼主筆,同時也是科技新聞業流浪漢。

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