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Intel:將GPU用於深度學習僅只是人工智慧技術的一部分

針對目前人工智慧技術發展,Intel認為目前將GPU運算效能用於超級電腦作為平行運算的普及作法,其實只是人工智慧技術的一部分,重點依然在於如何讓深度學習以更具效率方式完成訓練,藉此建立各類人工智慧技術應用。而對於近年來ARM架構處理器持續強調的端點運算 (Edge Computing),Intel也強調本身從終端裝置到雲端伺服器均有完整布局,同時在軟硬體部分也有相當完整的技術發展,藉此對應不同人工智慧技術運算需求。

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根據Intel資料中心事業群副總裁暨人工智慧解決方案技術長Amir Khosrowshahi說明,強調目前借助GPU執行效能的平行運算架構,其實僅只是人工智慧技術的一部分,許多深度學習應用反而更聚焦在如何讓機器以更具效率方式分析不同資料,並且從中找出有價資訊,進而讓機器能以學習結果反應在各類互動,例如讓自動駕駛車輛「看見」前方路人時,即會自動啟動煞車讓車輛停下,或是在諸多記錄找出規律的行為模式。

事實上,以現行的深度學習運算架構來看,許多設計其實多少還是採用GPU加速縮短學習時間,或是用於平行運算架構縮短運算所需時間,但確實如Intel說明,應用GPU的運算方式在所有運算架構設計裡確實僅為其中一部分,更重要的還是取決人工智慧技術應用模式,以及背後學習框架、學習模型如何設計。

舉例來說,假設人工智慧技術以反覆學習正確應對的模式居多,或是需要短時間內完成運算的情況,確實藉由GPU加速會是較好的運算模式,而若涉及更多裝置端的運算,或是必須有更多邏輯演算與判斷的話,借助多組處理器的運算架構就顯得更為重要。因此以Intel的立場而言,導入GPU的演算架構固然重要,目前在許多超級電腦、雲端運算也均借助NVIDIA、AMD等廠商GPU元件硬體效能進行加速,但在特定運算需求依然少不了處理器的執行能力。

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▲Intel資料中心事業群副總裁暨人工智慧解決方案技術長Amir Khosrowshahi

不過,就目前Intel在人工智慧的軟體技術布局部分,雖然Amir Khosrowshahi強調Intel人工智慧技術是採跨部門資源整合發展,除了本身硬體技術優勢之外,軟體方面也從基層韌體、軟體工具到伺服器端都有完整布局,同時投入發展資源比例幾乎與硬體相同,但以目前Intel在人工智慧技術的深度學習使用框架,除了本身透過收購Nervana取得的Neon學習框架資源,似乎尚未計畫建造針對本身處理器架構深度優化的學習框架,主要還是與第三方廠商如Google TensorFlow,或是其他開放架構設計學習框家如Torch、Caffe或CNTK等合作,並且提供不同學習模型供開發者使用、修改。

但或許是考量目前人工智慧發展技術仍處於初期階段,因此Intel與其他廠商同維持以嘗試、觀望等情況投入技術研發,預期在技術發展方向更為明確,同時相關技術也更為成熟之餘,Intel可能會以更俱全的軟硬體整合布局人工智慧技術發展。

從終端裝置到雲端伺服器均有完整技術資源

而針對目前ARM架構處理器經常強調的端點運算模式,Intel表示目前Intel在裝置端其實也有人工智慧技術應用布局,例如在終端裝置學習使用者操作習慣,讓自動駕駛車輛可依據駕駛操作行為進行學習,同時在通訊連接、雲端伺服器也都有完整技術資源,因此認為本身更具市場競爭優勢。不過,Intel方面也坦承ARM架構處理器在行動裝置具有相當技術優勢,但本身同時具備裝置到雲端的技術解決方案,甚至也能結合、對應ARM架構處理器使用,在市場更具多元發展機會。

楊又肇 (Mash Yang)
mashdigi.com網站創辦人兼主筆,同時也是科技新聞業流浪漢。

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