手機 觀察

隨口聊/Google模組化手機計畫「Project Ara」,到底搞什麼名堂?

預計在2015年推出實際商品的Project Ara計畫,最早其實是由PhoneBloks提出,後續更與Motorola Mobility攜手合作。後續在Motorola Mobility併入Google後 (註),Project Ara計畫便由Google持續發展。

Project Ara計畫最基礎模式,便是透過由Google與廣達攜手合作的基板,配合小至電池、記憶體、處理器、儲存元件等模組化設計元件,進而組合出符合使用者需求的「手機」,藉此打造更高度客製化的使用模式,同時也能讓手機使用週期幾乎無限延伸 (除非基板或模組元件損毀)。

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而模組化的另一項優勢,也在於各項軟硬體技術將不再侷限在特定產品,讓各項創新技術、硬體應用能藉由模組化元件設計快速問世,同時可藉由自有品牌推行,讓大大小小供應鏈都能加入市場競爭,而不再僅能依附大品牌求生存。

除手機相關軟硬體技術都能加入Project Ara計畫,包含3D列印、資訊安全等技術都能有機會發展,進而擴大整體市場經濟規模。

註:Motorola Mobility後續再轉售給聯想,但Project Ara計畫仍維持由Google發展。

對於消費者而言,Project Ara計畫不但可具體延長手機產品使用週期,並且可針對使用情境配合不同基板尺寸進行組裝,例如組裝呈大尺寸螢幕對應上班瀏覽資訊需求,下班之餘則改以小尺寸基板組裝手機,方便攜帶使用。

同時,配合模組化元件設計,也讓使用者能自行與朋友交換使用,形成與過往手機不同的使用模式,並且基於資訊安全技術導入,讓模組元件交換時仍可保持個人資訊隱私。

目前Google除在今年陸續開放Project Ara計畫相關SDK、MDK等開發工具,讓開發者能設計應用服務、模組元件等,並且與大致品牌廠商、小至零件或技術供應鏈攜手合作,讓更多廠商都能加入此項計畫擴大市場經濟規模,因此讓許多台灣技術相關供應鏈有相當大的發展機會。

Project Ara計畫相關實際商用化產品預計2015年初推出,在此之前也將在1月初舉辦開發者活動中宣布新一波動態,以及預期銷售模式。在先前說法中,Project Ara計畫產品預期透過類似Google Play的線上商店銷售,並且將在上市初期提供充足模組化元件選項供消費者挑選。

初期除同時提供「Small」、「Medium」兩種尺寸基板,Project Ara計畫產品也將針對使用需求提供銷售Phablet尺寸的「Jumbo」基板。不過,就先前Project Ara計畫產品初期除專案負責人Paul Eremenko表示,目前暫時還沒有推出平板尺寸基板的想法,但也並未否認此種發展可能性。

就Google而言,Project Ara計畫將帶給市場更多發展機會,並且讓各類大大小小廠商、供應鏈都能站在相同出發點競爭,並且讓各類創新技術能有更多舞台展現,而無需費時透過單一產品呈現。

針對是否與現有Android平台市場衝突,Google方面強調雖然Project Ara計畫產品同樣使用Android平台,但本身定位與 Android平台產品維持平行,並不會互相影響,甚至給予更多發展空間與機會, 同時也讓Android平台開發者、OEM廠商能無縫銜接。

楊又肇 (Mash Yang)
mashdigi.com網站創辦人兼主筆,同時也是科技新聞業流浪漢。

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