為了應對其AI服務與AWS雲端運算業務所帶來的龐大電力需求，Amazon 正積極將「核能」作為其潔淨能源選項之一。繼2024年簽署多項核能採購協議後，這家科技巨頭稍早公布其位於華盛頓州里奇蘭 (Richland) 的小型模組化核反應爐 (SMR)計畫外觀。
這座名為「Cascade先進能源設施」 (Cascade Advanced Energy Facility) 的計畫，是亞馬遜與華盛頓州的公用事業機構Energy Northwest，以及小型模組化核反應爐開發商X-energy共同合作的成果。
採模組化設計，總發電量上看960MW
小型模組化核反應爐的主要優勢在於其佔地面積 (footprint)遠小於傳統核電廠，但仍可透過模組化設計靈活擴展。
根據亞馬遜的規劃，Cascade設施的第一階段將優先佈署4座小型模組化核反應爐，初期便可提供320MW (百萬瓦)的發電量。而該設施保留了未來擴展至12個機組的選項，屆時總發電量將可一舉提升至960MW，為亞馬遜的資料中心提供穩定且龐大的無碳電力。
在時程方面，亞馬遜表示，此計畫預計在2030年前的某個時間點動工，並且期望在2030年期間正式投入營運。
科技巨頭競逐核能，滿足AI算力需求
當然，在AI浪潮引爆的能源競賽中，看上核能發電的科技巨頭並非只有亞馬遜。
Google在2024年10月便宣布與核能公司Kairos Power建立合作夥伴關係，計畫在全美建造7座小型模組化核反應爐。微軟方面也宣布與美國星座能源合作，計畫在2028年使美國星座能源持有的三哩島核電廠恢復運作。
而Meta在2024年11月也傳出計畫打造由核能驅動的AI資料中心，不過該計畫據報因在預定地意外發現了「稀有蜜蜂物種」，導致規劃進度被迫暫時擱置，後續則是與星座能源簽署20年的合作協議，預計購買其位於伊利諾伊州南部的克林頓清潔能源中心 (Clinton Clean Energy Center)所提供核電。
。顯然，為了支撐 AI 所需的巨量算力，穩定且潔淨的核能已成為科技大廠的下一個關鍵佈局。
