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觀點/蘋果希望扭轉Mac上的遊戲市場生態,可能還是會面臨不少挑戰
但從Metal 3等技術應用,顯然在Mac上執行Windows PC般的3A級遊戲作品並非難事

除了公布iOS 16、iPadOS 16、watchOS 9,以及macOS 13 Ventura等作業系統更新,蘋果在此次WWDC 2022期間也公布諸多向開發者提供的API應用資源,同時也宣布開放結合雲端平台的Xcode Cloud服務,並且改良Xcode 14,以及Swift與SwiftUI開發工具,同時今年更針對在iPad、Mac上的遊戲體驗進行諸多強化。

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▲除了作業系統諸多功能更新,此次蘋果也針對開發者工具資源做了不少升級

未來登上Mac的遊戲作品或許會大幅增加

其中,在遊戲方面率先釋出新版Metal 3 API資源,透過整合蘋果旗下晶片運算資源,讓遊戲圖像顯示解析度、渲染效率提升,甚至透過MetalFX升頻技術,讓原本低解析度影像內容能以更高解析度形式呈現,並且透過人工智慧演算方式去除鋸齒邊緣。

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▲新版Metal 3 API將能配合蘋果處理器設計,提高iPhone、iPad與Mac上的遊戲體驗
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▲Metal升頻技術利用人工智慧方式,讓原本低解析圖像內容能以更高畫質呈現,同時仍可維持更高效率存取使用模式,讓遊戲能在高畫質表現下對應更高執行效率

以此次CAPCOM展示在Apple Silicon處理器硬體環境執行Mac版《惡靈古堡8:村莊》為例,在搭載M2處理器的新款MacBook Air能以穩定1080P解析度形式運作,而在搭載M1 Pro以上處理器規格的Mac Studio則能以流暢4K解析度畫質遊玩。

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▲透過CAPCOM的3A級作品《惡靈古堡8:村莊》背書,蘋果希望吸引更多遊戲開發者將遊戲內容帶到Mac

除了藉由新版Metal API資源提高遊戲畫面渲染與細節處理效果,蘋果此次更提供Fast Resource Loading API,藉由類似微軟提出的DirectStorage技術,可讓GPU直接存取貼圖等圖像資料,無須透過CPU處理、記憶體緩衝等交換流程,藉此加快遊戲整體存取執行效率。

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▲藉由類似微軟DirectStorage技術的設計,蘋果透過Fast Resource Loading API資源,讓GPU可以更快取用原本需要透過CPU處理、記憶體緩衝的貼圖內容,進而讓遊戲整體執行效率更高

另一方面,蘋果此次也大幅改善遊戲中心 (Game Center)應用功能,不僅透過動態內容強化使用者之間社群互動體驗,同時也能合SharePlay功能讓使用者更容易與好友一同遊玩同款遊戲。

而從蘋果透過CAPCOM打造3A級遊戲作品《惡靈古堡8:村莊》,以及過去吸引眾人遊玩的動作冒險生存遊戲《No Man’s Sky》 (無人深空)作為技術示範,不難想像蘋果希望吸引更多遊戲開發者將遊戲作品帶到Mac平台,進而複製iOS平台上成功的遊戲體驗。

遊戲市場生態依然是不小的考驗

不過,蘋果可能還是會面臨不少考驗,即便強調目前Metal技術已經能配合Apple Silicon處理器發揮更高執行效能表現,或是許多遊戲其實已經藉由Unreal Engine或Unity等第三方遊戲引擎技術打造,不少遊戲作品還是仰賴微軟DirectX,或是NVIDIA及AMD旗下GPU應用技術資源打造,加上Windows PC的遊戲市場生態,許多開發者還是會傾向在Windows PC平台發行遊戲。

但從微軟近年也開始著手推動Arm架構的Windows使用體驗,其中更與Qualcomm合作將更多Windows遊戲體驗帶到Arm架構硬體,因此也有可能從開發底層讓遊戲開發者更容易打造同時對應Windows與Mac環境使用的遊戲內容,甚至可以進一步連動iOS或Android平台環境機種遊玩,藉此創造更多元的遊玩體驗。

或許在此趨勢之下,未來將能在Mac平台看見更多遊戲作品進駐,其中甚至包含更多3A等級的遊戲作品,也許不久之後在Steam遊戲列表上,將會看見更多相容Mac環境使用的遊戲作品出現。

讓開發者更方便打造服務內容的工具資源

此次針對開發者釋出工具資源,包含正式開放使用的Xcode Cloud服務,讓加入蘋果開發者計畫的成員,能在2023年底以前透過基本方案於每月內免費使用25小時,或是透過最高階方案於每月使用1000小時,透過結合雲端運算方式打造各類app內容,同時也能透過雲端運算方式測試app相容性與執行效能。

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▲Xcode Cloud服務正式開放使用

另外則是改善Xcode 14使用效率,其中在專案建立速度最高可提升25%效率,並且減少30%必要下載檔案容量,同時也加入可模擬tvOS或watchOS相容app,另外也讓開發編碼內容更容易維護、加入更多自訂內容,更可透過SwiftUI即時預覽修改後的介面外觀,其他也加入更多自動化完成程式編譯功能,讓開發者能更快完成app內容開發。

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▲Xcode 14簡化開發流程,透過更高字串處理能力與自動化編譯,讓開發者能更快完成打造一款app
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▲透過SwiftUI快速打造、調整所需app操作介面

而在Swift程式語言方面,則是提高字串處理能力,讓開發者能以更直覺、更少編碼內容完成程式設計,同樣也能透過SwiftUI更簡單地打造app所需使用介面,並且依照需求快速調整。

更多開發應用資源

其他更新部分,則包含此次新推出的WeatherKit資源,讓開發者能更容易將蘋果天氣app所整合即時氣候資訊,應用在旗下服務內容,另外也透過SKAdNetwork API資源,讓開發者能在app內更有效地安插廣告內容,同時不影響使用者隱私安全,甚至更有效率計算廣告報酬率。

此次釋出開發資源也包含應用在各個作業系統的上鎖畫面小工具、透過原況文字功能擷取影片出現文字,以及可在各個app內快速驗證登入身分的通行密鑰,另外也包含對應協作功能的設計工具,或是對應專注模式使用的內容過濾機制。

另外,在watchOS 9也能藉由CallKit加入VoIP網路通話功能,新版地圖內容也能透過MapKit套用在各類app使用。至於在ARKit應用部分,則是可以透過iPhone或iPad上的光達元件掃描製作室內平面圖,並且能呈現精細尺寸與家具特徵。

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▲此次釋出諸多資源,將能結合新版作業系統使用特性

 

楊又肇 (Mash Yang)
mashdigi.com網站創辦人兼主筆,同時也是科技新聞業流浪漢。

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