隨著AirPods Pro 3在上月正式推出，市場原本預期蘋果會在此款耳機導入新一代音訊晶片，但實際上卻僅維持沿用2022年推出的H2晶片，主要升級集中於更大的電池、全新泡棉耳塞與降噪演算法改進。不過，最新消息顯示，蘋果內部已將研發焦點轉向下一代晶片與全新AirPods產品線。
彭博新聞記者Mark Gurman在「Power On」專欄指出，蘋果正著手開發全新的H3晶片，預計用於未來的高階入耳式耳機 (可能是新款AirPods Pro)。該晶片將著重於降低音訊延遲、提升音質表現，並且進一步縮短語音指令或即時翻譯等互動的反應時間。
H3晶片為紅外線相機版AirPods Pro提供運算核心？
蘋果目前傳出正規劃於明年推出搭載紅外線 (IR)相機的AirPods Pro 3特別版，可藉由紅外線鏡頭捕捉環境資料，並且與iPhone或Vision Pro進行整合應用。
外界推測，若要處理這類視覺輸入資訊，將需要額外的運算能力，因此H3晶片可能會在該版本耳機率先亮相。
這項技術雛形可追溯至2024年分析師郭明錤的預測，其曾指出蘋果計畫讓AirPods具備鏡頭拍攝功能，主要用於強化空間音訊 (Spatial Audio)，並且提升Vision Pro的沉浸式體驗。而在今年6月，蘋果也申請了相關專利，內容顯示AirPods的鏡頭可同時作為手勢偵測、距離感測與佩戴判斷功能使用。
若搭配蘋果在Vision Pro與iPhone上導入的「Apple Intelligence」功能架構，未來AirPods將不僅是音訊裝置，而是能主動感知環境、輔助互動的智慧節點。
AirPods 5仍在開發中，健康感測成為關鍵方向
除了高階版本外，Mark Gurman也透露蘋果正在同步開發AirPods 5，涵蓋一般款與具備主動式降噪的中階版本。雖然預期不會導入AirPods Pro 3的心率感測功能，但蘋果仍計畫在未來耳機產品增加更多健康監測元件，例如體溫感測器。
目前尚未確定AirPods 5的發表時間，但從產品更新節奏推估，該系列可能於2026年隨同具備鏡頭功能的AirPods Pro一同亮相。
AirPods的「演進路線圖」愈趨明確
回顧近幾代AirPods的演進，蘋果正在將此系列產品從單純的藍牙耳機，推進至以感測、運算與智慧連結為核心的個人穿戴裝置。
未來若H3晶片能在延遲與能耗之間取得更佳平衡，AirPods或許將成為「Apple Intelligence」技術生態系的感知延伸裝置，與Vision Pro、Apple Watch、iPhone共同構築多層次的互動網路。
