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Google資料中心採用百分之百綠能的背後:節電、採購認證電力

針對本身綠能政策發展,Google全球能源政策負責人Mars Hanna進一步說明現階段主要是以資料中心導入多項節電設計,並且配合外部認證電能採購達成百分之百使用再生能源目標,但本身也將投入以新技術提升能源儲放效率,以及全新能源使用模式。同時,先前宣布與與台灣政府、產業各界合作再生能源認購計畫,Mars Hanna雖然未透露現階段進展細節,但強調將與政府機構、贊地廠商有更深度合作,藉此讓台灣地區資料中心能以百分之百再生能源運作,甚至進一步推動認證綠能採購趨勢。

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根據Mars Hanna說明,Google之所以投入綠能推動,除了希望能使資料中心運作能耗持續降低,並且藉由百分之百綠能推動各項雲端運作服務,同時也能以此加入各類創新科技發展,此外也期望藉由認證綠能達成永續經營目標。

以目前Google在全球地區總計15座資料中心 ()運作情況來看,除了藉由採用環保素材、強化散熱效率,並且藉由深度學習等人工智慧技術優化用電方式,本身更藉由外部採購認證綠能達成減少傳統較不環保的用電方式。除此之外,Google也透露將由內部團隊構思全新用電模式,諸如提升電能儲放效率,或是透過Project Sunroof計畫評估各地區太陽能電池板實際發電效益,藉此優化綠能生成效率,而未來也不排除透過各類方式推動綠能使用規模。

註:15座資料中心包含美洲境內位於南加州、艾荷華州等地9座、亞洲地區包含台灣彰化、新加坡2座,以及位於歐洲愛爾蘭等地區境內4座,其中主要透過採用環保素材、強化散熱效率,或是藉由自然形式達成冷卻效果。

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而Google選擇額外採購綠能,最主要希望推動再生綠能可用性,同時也能藉由能源生產成本不受傳統石油生產形式影響,讓太陽能、風力等發電成本持續下降 (目前太陽能、風力生產成本降幅分別達85%與66%),進而達成環保永續目標。

Google從2010年至今已經累積高達2.6GW (千兆瓦)綠能採購,並且持續向非大型供電廠商購電,目前包含微軟、Facebook、蘋果與Volvo也同樣加入綠能採購,藉此達成永續運作目標。

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▲Google全球能源政策負責人Mars Hanna

採購綠能必須符合認證標準

目前Google對於外部綠能採購原則,分別包含不受在地綠能配合限制,同時將配合REC認證確認採購綠能是否合乎標準,同時考量鄰近在地生產綠能廠商可能因合作協議無法與Google合作,或是因為在地生產成本較高而無法符合Google綠能採購要求,因此現階段會以併網方式導入不同地區生產綠能,藉此滿足在地資料中心供電需求。

另外,為了降低太陽能、風力等綠能發電模式依然會有間歇發電情況 (基於日夜轉換、風力生成等因素而使發電中斷),讓資料中心能順利在每天24小時、一年365天穩定供電運作,Google目前主要會與每10-100秒內可生產兆瓦規模電力的大型發電廠商採購,藉此達成連續穩定供電目標。

不過,Google也並非僅完全使用綠能,依然維持同時透過非綠能供電方式維持資料中心穩定運作,但最終目標仍是使用百分之百綠能,並且跳脫現行電能使用模式。

至於未來併網採購模式是否考慮與Tesla或諸如台灣Gogoro旗下電網合作,Mars Hanna說明由於此類廠商生產電能主要還是面向一般消費市場,因此正體規模較無法對應Google資料中心龐大用電需求,因此暫時還不會考慮合作,但未來也不排斥與更多廠商合作導入更多符合認證標準的綠能資源。

台灣地區已經投入REC認證綠能採購

在去年宣布與台灣政府、在地廠商合作REC認證綠能採購消息,Mars Hanna也透露目前確實已經在進行階段,但具體採購時程與實際規模則暫時無法透露,而就先前台灣政府公布時間表來看,最快將會在今年第一季內發出第一張REC認證綠能執照,同時將會在未來一年內完成綠能採購,意味台灣彰化資料中心很快就能開始導入綠能運作。

就Mars Hanna看法認為,雖然現階段台灣地區產生綠能仍無法全面對應彰化資料中心運作,但藉由持續採購綠能與併網模式,將可實現資料中心採用百分之百綠能運作目標。以目前Google對於綠能發展看法,認為綠能導入並非一蹴即成,而是必須仰賴長遠發展才能達成的目標,而在台灣政府正面鬆綁能源法,並且能與更多在地廠商合作,Google也樂見能有更多能源創新應用發展。

而現階段主要以REC認證作為綠能採購標準,藉此確認綠能品質與保證,但Google也不排斥接受其他認證模式的購電方案。

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楊又肇 (Mash Yang)
mashdigi.com網站創辦人兼主筆,同時也是科技新聞業流浪漢。

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