相關消息指稱,Google與美國第二大醫療保健系統Ascension合作名為「南丁格爾計畫 (Project Nightingale)」的發展項目,其中涉及蒐集美國境內21個州內數百萬名病患個人健康資訊。
依照華爾街日報報導表示,Google此項發展項目是從去年秘密啟動,並且與涉及2600間醫院、醫生辦公室,以及相關醫療設施構成的美國境內第二大醫療保健系統Ascension合作,其中合作模式包含雙方數據共享,而數據內容包含病患身體檢查結果、診斷資料,以及住院記錄等,同時還涉及病患個人姓名、出生日期等隱私內容。
而就消息人員透露,Google內部至少有約150名員工已經獲取這些醫療相關資料。同時在「南丁格爾計畫」執行情況下,Google與Ascension之間並未有實質金錢利益互換,而是在醫療相關數據上共享使用。
若從美國在1996年由美國國會批准通過的健康保險可攜性及責任法案 (The Health Insurance Portability & Accountability Act, HIPAA)規範來看,醫院在一般情況下確實可將病患記錄資料提供合作夥伴使用,但前提是這些資料必須用於醫療相關研究使用,同時也必須符合不涉及個人隱私情況。
由於Google與Ascension合作的「南丁格爾計畫」顯然已經涉及病患隱私,因此遭到不少質疑。不過,Google與Ascension均強調所有蒐集資訊都將維持透明化,不會涉及隱私安全問題。
相關說法指稱,Google取得這些數據是為了強化醫療應用發展,同時也會提供Google Brain成員應用在人工智慧研究項目,而Google母公司Alphabet內部也已經有諸如Google Health單位投入醫療應用發展,甚至透過Calico、Verily部門單位投入疾病控制與衰老抑止研究。
除了Google,包含微軟、亞馬遜、蘋果在內廠商也希望能在醫療領域拓展更多發展機會,例如蘋果目前便藉由Apple Watch產品與醫療體系合作,讓病患能藉由數據量測結果使醫生更容易判斷病況。