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AI進入新聞室 (Newsroom)已經不是新鮮事，但大多仍停留在實驗階段。不過，由媒體大亨魯柏·梅鐸 (Rupert Murdoch) 掌舵的新聞集團 (News Corp) 顯然打算玩真的。 新聞集團近日宣佈與相對低調的AI新創公司Symbolic.ai簽署一項重大協議，準備將其AI平台導入旗下的財經新聞重鎮——道瓊通訊社 (Dow Jones Newswires)。 eBay前執行長與Ars Technica創辦人聯手打造 雖然Symbolic.ai這家公司的名字在科技圈可能還不夠響亮，但其創辦團隊卻是大有來頭。該公司由eBay前執行長Devin Wenig與知名科技媒體Ars Technica共同創辦人Jon Stokes聯手創立。 新聞集團旗下擁有《華爾街日報》 (The Wall Street Journal)、《紐約郵報》 (New York Post)，以及MarketWatch等重量級媒體資產。根據雙方協議，道瓊通訊社將成為首波採用Symbolic.ai平台的單位。 不只是寫稿，更強調「生產力」提升 Symbolic.ai強調，其平台的設計初衷是「協助生產高品質的新聞與內容」，而非單純的自動生成文章。官方數據宣稱，該工具在處理複雜的研究任務時，最高能帶來90%的生產力提升。 具體應用上，這套平台將介入編輯工作流程的各個環節，目標讓作業更有效率。其功能涵蓋： • 電子報 ...

雖然證實與eBay接觸洽談，但紐約證券交易所母公司洲際交易所集團稍早表示已經終止收購eBay的計畫。 由於eBay對於洲際交易所集團提出收購意願沒有正面回應，因此使得洲際交易所集團決定取消對eBay收購意願。 在此之前，原本傳出洲際交易所集團有意以300億美元價格收購eBay，預期透過本身經營金融市場技術專長，藉此協助提昇eBay電子商務平台營運成效。 而過去電子商務營運為主的eBay，近年受到亞馬遜與Walmart市場競爭影響，因此將市場發展重心移轉到網路廣告與支付業務。原本傳出洲際交易所集團計畫以300億美元收購消息，更使投資者對於eBay應加速拆分分類廣告業務的爭論看法再次興起。 不過，在洲際交易所集團決定取消對eBay收購之後，意味eBay暫時仍會維持既有營運模式，可能還不會有太大改變。

更新：洲際交易所集團稍早證實確實已經與eBay進行接洽，並且有意洽談收購事宜，但eBay方面目前並未實際參與，因此洲際交易所集團實際上並未與eBay有具體談判。 相關消息指稱，紐約證券交易所母公司洲際交易所集團 (Intercontinental Exchange, Inc.)計畫以300億美元價格收購eBay。 華爾街日報引述消息來源報導指稱，洲際交易所集團預期透過本身經營金融市場技術專長，藉此協助提昇eBay電子商務平台營運成效。不過，消息來源表示目前洲際交易所集團對於收購eBay僅只是初步評估，是否會正式達成交易則尚未確定，而洲際交易所集團與eBay均未對此說法回應。 過去電子商務營運為主的eBay，近年受到亞馬遜與Walmart市場競爭影響，因此將市場發展重心移轉到網路廣告與支付業務。而此次傳出洲際交易所集團計畫以300億美元收購消息，似乎也再次引起投資者呼籲eBay應加速拆分分類廣告業務的爭論。 例如投資基金機構Starboard便呼籲eBay將分類廣告業務出售，並且制定更全面且積極的營運規劃，以利創造更好股東價值。目前eBay分類廣告業務市值約在80億美元至120億美元之間，而eBay過去以來也持續針對分類廣告業務進行併購，使其成為旗下重點業務項目之一。 而原本隸屬eBay的支付服務PayPal，目前則是在脫離eBay體系獨立運作之後，反而有更大發展空間，因此也讓投資者認為eBay應該儘快讓旗下分類廣告業務拆分獨立，以利獲取更大發展機會。

微軟稍早宣布，將讓旗下數位助理服務Cortana能與亞馬遜數位助理服務Alexa互通，讓使用者能直接透過聲控指令「Alexa, open Cortana」，或是「Cortana, open Alexa」讓兩種數位助理服務彼此幫忙。 由於各家提出的數位助理服務因為學習數據等因素影響，導致不同服務會有不同應用模式與使用成效，對於使用者直接感受也會有不同結果。而為了讓旗下數位助理服務可藉由外部協助提供更好服務，因此微軟、亞馬遜稍早宣布將使旗下數位助理服務結盟，未來將能讓Cortana、Alexa彼此互通有無。 意味日後使用者可以透過Alexa直接呼叫Cortana應用功能，或是透過Cortana呼喚Alexa使用其多達2萬種應用技能。而此項合作最快將在今年年底前完成整合，預期將使微軟、亞馬遜雙方的數位助理服務發展有進一步提昇。 此次合作是由亞馬遜執行長Jeff Bezos提出，計畫藉由此項合作讓Alexa數位助理服務能補足本身不足之處，同時對微軟Cortana而言，加入Alexa技能支援也有助於提昇使用者使用體驗。 而在此之前，Google也曾以旗下Google Assistant服務與eBay線上物品鑑價功能串接，讓使用者能直接透過Google Assistant口語互動方式說明預計拍賣物品外觀特徵，藉此讓eBay線上系統能以口語互動方式協助使用者判斷拍賣物品可能等值價格。因此若日後微軟或亞馬遜希望進一步擴大數位助理合作的話，Google或許將成為下一個可能合作對象。

稍早消息指出，前eBay公共政策與政府事務副總裁Tekedra Mawakana正式加入Google自動駕駛車輛公司Waymo，未來將協助Google把無人車帶進商業化應用。 根據Re/code網站報導指出，前eBay公共政策與政府事務副總裁Tekedra Mawakana正式加入Google自動駕駛車輛公司Waymo，未來將負責協助Google打理政府關係事項，讓Google能順利將無人車帶進商業化應用。 Tekedra Mawakana過去曾在Yahoo、AOL任職，在eBay約1年多任職期間主要負責全球政府關係，因此加入Waymo後將負責協助Google與政府單位在自動駕駛車輛應用及相關政策達成共識。 由於自動駕駛技術發展近年來持續在美國地區推行，包含Google、NVIDIA、Uber等公司均先後投入發展，因此也促使政府單位必須制定新法規範，而科技廠商也希望能與政府機構取得共識，避免在法令箝制情況下使技術發展受限，因此Tekedra Mawakana所擔任職位便將負責與政府單位溝通，並且讓Google能在合法情況下持續推動自動駕駛技術成長。 目前不少市場看法認為，自動駕駛車輛將從5G連網技術從2020年普及後大幅增加，估計在2021年將會有更顯著應用，預期各地區將會因應無人車等產品融入生活而產生明顯變化。 ▲Tekedra Mawakana

有鑑於網拍等線上購物管道可能充斥仿冒品等情況，eBay宣布將在今年內推出名為「eBay安心購 (eBay Authenticate)」的商品鑑定服務，避免消費者在eBay服務平台購買以仿冒的高價商品。 「eBay安心購」實際運作方式，將由賣家將商品上架刊登時選擇是否加入此項鑑定服務，並且在商品時寄送到消費者手中之前，先由eBay合作專業鑑定師評鑑，或是由消費者本身選擇使用此項鑑定服務，確認商品實際真偽，藉此確保線上購物消費品質與安全。而無論是由賣家或買家使用此項鑑定服務，均由eBay額外收取鑑定費用。 此項服務預計在未來幾個月內先以測試方式運作，預計在今年年底於eBay服務平台全面施行，藉此強化消費者於網路購物信心。 過去諸如阿里巴巴旗下淘寶充斥仿冒品，先後由不少知名服飾、皮件品牌廠商提告，雖然阿里巴巴過去數次表示將改善假貨銷售問題，但仍有不少賣家利用消費者低價購入高價商品 (或具有高價商品外型)的心理，持續透過淘寶管道銷售假貨，因此在美國地區再度被要求列入黑名單。 而此次eBay希望藉由鑑定服務提昇網拍銷售安全與品質，藉此提昇消費者信心，主要也是期望網拍服務平台能持續擴展，同時協助更多品牌藉由電商跨境服務、降低銷售成本等優勢發展更多市場銷售機會。

如同淘寶持續強化以圖找物的購物體驗，eBay稍早宣布收購以圖像搜尋技術發展的Corrigon，藉此讓使用者能在eBay服務中快速搜尋與特定物品相似的銷售商品。 根據eBay說明，由於目前旗下服務提供上架商品數量已經超過10億款，透過一般關鍵字搜尋可能依然無法滿足使用者快速找到合適商品需求，因此在收購Corrigon之後，預期將可藉由圖像比對搜尋方式，快速讓使用者能找到類似設計的商品。 成立於2008年的Corrigon，強項在於透過是尋搜尋技術快速辨識圖像內容主要特徵，並且透過圖像與文字關連搜尋比對方式，方便讓使用者快速查找相同圖像特徵的物品。而在加入eBay服務後，將可帶來結構化的圖像辨識應用服務，並且提昇資料比對效率。 類似服務，其實在Google、淘寶等搜尋功能也已經有類似應用，藉此提昇使用者資料搜尋比對效率與精準度。

在近期發展中，eBay宣布與設計師獨立品牌Rebecca Minkoff合作，分別在紐約、舊金山門市與試衣間內分別裝設智慧鏡面，讓消費者能透過觸控檢視商品資訊、價格優惠或實際庫存等內容，甚至也能進行穿戴示範或結合線上消費等機制。 eBay在近期發展中，宣布將與設計師獨立品牌Rebecca Minkoff合作，分別在紐約、舊金山門市與試衣間內分別裝設智慧鏡面，讓消費者能藉由觸控等方式操作，藉此瀏覽商品資訊、價格優惠或實際庫存等內容，或是進行更深入的互動。 例如在試衣間即可透過智慧鏡面調整室內燈光，協助消費者確認試穿衣物在不同光影下是否合乎個人喜好，同時若是試穿衣物不合身，也能直接呼叫服務店員協助更換尺寸。同時，消費者也能透過智慧鏡面瀏覽店內優惠資訊、促銷內容與相關商品資訊，並且可將購物清單納入個人帳號中，並且透過線上付費方式進行消費。 應用搭載連網、即時運算的智慧鏡面產品，過去已經由Intel、Toshiba、Panasonic等進行相關概念展示，同時可進一步透過臉譜、肢體動作識別等技術，藉由即時演算方式讓消費者能進行「虛擬試穿」，透過更快速、便利方式讓消費者確認衣物穿搭是否合適。 根據eBay表示，未來也計畫將此項應用推廣到更多零售通路，並且也準備加入更多技術整合，例如上述虛擬試穿等應用，讓零售通路購物體驗更聰明。 ※相關連結》 ‧EBay’s Plan to Reinvent Retail Shopping With Magic Mirrors (Wired網站)