根據彭博新聞記者Mark Gurman在其最新「Power On」時事通訊中的報導，蘋果正積極研發一系列全新的iPhone衛星連接功能，目標大幅擴展其超越「衛星緊急求救」 (Emergency SOS)的應用範圍。
5大衛星新功能研發中，導入API開放第三方App
報導指出，蘋果內部正在開發的新功能包含：
• Apple Maps 衛星導航：允許在沒有行動網路或Wi-Fi的情況下，可透過衛星訊號進行Apple Maps導航 (推測可能包含地圖圖資的衛星傳輸)。
• 衛星傳送照片 (Messages)：擴展現有的衛星訊息功能，未來將支援透過衛星傳送照片，不再僅限於純文字。
• 自然使用 (Natural Usage)：目標是讓衛星連接體驗更無感，例如使iPhone即便在室內環境 (indoors)、放入口袋或處於車內環境也能連接衛星，無需像現在這樣必須刻意將手機指向天空。
• 支援5G NTN： 預計2026年的iPhone將更廣泛支援5G NTN (非地面網路)，允許行動網路基地台利用衛星來擴展覆蓋範圍。
• 第三方App的衛星API框架： 蘋果計畫提供一組API，允許開發者「自願」將衛星連接功能整合至其App中 (但並非所有服務都相容)。
另外，報導中也提到，目前蘋果暫時沒有計畫透過衛星開放語音通話、視訊通話或網頁瀏覽。
未來或轉向付費，SpaceX收購Globalstar可能加速進程
目前蘋果的衛星功能是免費提供 (先前已宣布iPhone 14/15免費期延長一年)。但Mark Gurman指出，未來若要提供更進階的功能，蘋果計畫讓客戶直接向衛星營運商支付費用。
而蘋果內部也曾討論過營運「自有衛星服務」的可能性，但出於「不應扮演電信商角色」的擔憂而作罷。
這些新功能的實現，顯然需要升級蘋果已投資11億美元的Globalstar基礎設施。Mark Gurman推測，如果SpaceX選擇收購Globalstar，或許能讓必要的基礎設施升級更快到位。
