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Uber將自8月底於匹茲堡推行無人車叫車服務

先前證實於「鋼鐵城市」匹茲堡投入測試的無人車計畫,Uber確認將在今年8月底開放在地使用者透過無人車使用叫車搭乘服務 (但僅以隨機提供,無法特別指定)。此外,瑞典車廠Volvo也將與Uber合作以3億美元資金擴展自動駕駛車輛技術,預計將可在2021年推出無人駕駛車輛,而Uber也宣布以6.8億美元以上資金收購Otto,藉此提昇本身無人駕駛技術發展。

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根據彭博新聞報導指出,Uber確定將自今年8月底於美國賓州匹茲堡開放使用者透過App叫車時,將可隨機叫到以自動駕駛機能運作的無人車。不過,由於目前此項服務仍處於測試階段,因此初期將無法由使用者指定叫車,同時投入測試的車輛也僅有100輛。

至於提供測試運作的100輛無人車,是由Volvo以旗下運動休旅車款XC90改裝而成,同時車輛上將配置一名隨車工作人員,除可記錄無人車運作情況、讓乘客紓緩搭乘自動駕駛車輛的緊張心情,更重要的是在緊急事故發生可協助排除問題。

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Uber在2015年年初於被喻為「鋼鐵城市」的匹茲堡設立進階技術研發中心,投入自動駕駛車輛技術研發,同時後續也被多次目前掛有Uber標誌的無人車於市區路間行進,隨後才由Uber證實此項測試計畫,同時強調選擇匹茲堡的原因,在於此處凝聚許多世界頂級工程技術資源與研究設備,同時匹茲堡境內多樣化道路類型也相當適合作為自動駕駛系統訓練學習。

而為了進一步提昇自動駕駛車輛技術,Uber過去也陸續招募卡內基大學機器人研究院多達50名機器人專家,並且挖角多名微軟Bing地圖團隊成員,另外稍早也確認收購無人駕駛卡車新創公司Otto,其中共同創辦人Anthony Levandowski更曾在Google無人車團隊擔任工程師,未來將擔任Uber自動駕駛汽車計畫負責人。

將無人車應用在大眾交通接駁領域,其實並非由Uber率先提出,包含Google、蘋果、微軟等科技廠商也都有類似想法,甚至包含福特、Volvo、BMW等車廠也計畫以自動駕駛技術協助未來計程車產業轉型,藉由無人車取代傳統人力,進而將乘車資源進一步優化,並且讓人力可用於更合適位置。

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楊又肇 (Mash Yang)
mashdigi.com網站創辦人兼主筆,同時也是科技新聞業流浪漢。

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