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觀點/拿掉傳統USB設計的新款MacBook Pro真的有那麼糟嗎?

蘋果在近期宣布更新的新款MacBook Pro系列,除了新加入的Touch Bar成為焦點之外,更包含移除傳統標準USB TYpe-A連接埠,全面改為對應Intel Thunderbolt 3規格的USB Type-C連接埠設計,因此再次引發不少討論認為蘋果罔顧使用者需求與便利,甚至指出蘋果意在賺取更多配件更新所帶動營收。

不過,全面改用USB Type-C真的造成更大不便嗎?

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全面移除傳統USB Type-A介面設計的情況,其實在去年宣布推出12吋MacBook的時候便已造成不少反彈,特別當時採USB Type-C設計的周邊配件依然昂貴,同時可對應足夠充電效率的設計更僅在少數,因此引起不少人對蘋果此項設計感到反彈,並且大力批評蘋果只為了圖利第三方配件廠商,以及增加本身營收獲利。不過,當時蘋果對於此項設計改變的回應,強調無線化的使用便利性,同時也因為移除傳統USB Type-A設計,進而能讓12吋MacBook體積進一步縮減。

而在今年宣布推出的新款MacBook Pro系列,同樣跟進取消傳統USB Type-A規格設計,換來優勢則是進一步讓新機厚度設計更薄、更輕,但蘋果也明白許多設計相關人員、進階效能需求使用者會以MacBook Pro系列機種作為主力工作機,因此在新機採用4組USB Type-C (),方便使用者能藉此與更多周邊配件、外接螢幕連接使用,而不會像12吋MacBook僅有單組USB Type-C,若使用轉換頭並未包含第二組USB Type-C連接埠的話,就無法同時進行充電。

註:由於未搭載Touch Bar介面的入門款13吋MacBook Pro,主要鎖定取代現有13吋MacBook Air,因此連接埠僅提供2組USB Type-C。

雖然新款MacBook Pro取消傳統USB Type-A與SD記憶卡插槽,確實會造成不少使用習慣必須改變,但會產生這樣困擾的情況,最主要還是過去長期習慣13吋以上規格的MacBook Air、MacBook Pro系列機種使用族群,畢竟對於早已被12吋MacBook取代的11吋MacBook Air使用族群,早在去年便已面臨使用習慣被迫改變。但相比12吋MacBook在當年所帶來改變,新款MacBook Pro不但提供至少兩組以上的USB Type-C連接埠,甚至目前在蘋果、Intel持續推行之下,對應USB Type-C連接埠設計的周邊也越來越多,價格也比過往低廉許多。

另外,就市場應用趨勢來看,雖然Intel並未像蘋果以較極端作法全面取消使用USB Type-A,畢竟目前仍有不少周邊廠商仍以傳統USB介面製作產品,若短時間全面取消對應此項連接埠規格,勢必引來不少廠商反彈,因此就市場利益層面來看,Intel在USB Type-C導入腳步相對較為緩慢。不過,就未來發展趨勢來看的話,USB Type-C連接埠使用必然會成為市場主流,只是在轉換過程必須經過一段陣痛期,目前Intel已經在筆電、主機板設計陸續導入USB Type-C設計,預期接下來包含滑鼠、鍵盤周邊都全面走向USB Type-C之後,市場將會逐漸淘汰USB Type-A連接埠規格。

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全面改為USB Type-C是否到來困擾?

至於全面改為USB Type-C是否到來困擾?以筆者過去使用12吋MacBook的經驗來看,除非所有周邊使用均透過無線方式,否則要使用傳統USB周邊必然面臨使用轉接頭的情況,若忘記攜帶轉接頭便只能束手無策。

但若以12吋MacBook本身並非定位進階工作使用,而是鎖定輕便攜帶、以上網瀏覽為主的使用模式來看,採用這樣的設計並不為過,畢竟過往的11吋MacBook Air本來就是以滿足長時間上網需求設計,只是太多使用者貪圖MacBook Air的輕薄而忘記其原本產品定位。

而在鎖定進階工作使用求的新款MacBook Pro取消傳統USB Type-A設計,不但換來機身更輕薄、尺寸更小的設計,蘋果為了滿足工作需求更提供足夠USB Type-C連接埠數量,同時在目前USB Type-C連接埠周邊、轉換接頭配件已經日趨普及而低價化,實際上需要改變的只是使用習慣,以及第一次換機所需額外花費的配件採購費用。

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在不少使用者看法裡,認為蘋果全面改用USB Type-C希望增加配件廠商與本身的市場獲利機會,甚至指出一次購足所轉接配件的話,至少需要花費新台幣8110元,才能同時滿足Thunderbolt 3轉Thunderbolt 2、USB Type-C轉USB Type-A、USB Type-C轉HDMI、USB Type-C轉VGA,以及對應連接iOS裝置使用的USB Type-C轉Lightning等轉接需求,但實際上消費者僅需額外添購USB Type-C轉多組USB Type-A的Hub配件,另外依據需求添購不同顯示輸出轉接配件即可,其他線材甚至可直接沿用,因此實際造成影響並非太大。

轉換成支援Intel Thunderbolt 3的USB Type-C有什麼好處?除了對應正反兩面均可插入使用,無需擔心是否因方向錯誤造成連接埠損壞,USB Type-C本身對影大功率輸出,僅需透過單一連接埠即可驅動外接顯示螢幕或外接硬碟,同時本身可支援不同顯示輸出規格與更高顯示輸出頻寬,加上可讓機身厚度進一步縮減,並且對應數位音訊輸出,以及雙向電流輸出、輸入等優勢,雖然確實也有連接埠規格不同與整體售價依然較高等問題,但相比傳統USB Type-A卻帶來更多優勢,因此未來將會成為筆電、PC、手機等裝置主要使用規格。

新款MacBook Pro帶來改變不只是USB Type-C連接埠

新款MacBook Pro帶來改變不只是USB Type-C連接埠,更包含為了讓機身更輕薄而取消的SD記憶卡讀卡機,以及全面導入的第二代蝶式鍵盤。前者對於非SD記憶卡用戶可能沒有太大影響,但本身若長期使用SD記憶卡的話,勢必要額外透過外接讀卡機配件才能存取卡內資料,至於第二代蝶式按鍵鍵盤預期也會造成鍵盤使用習慣改變,導致不少原本習慣MacBook Pro系列採用孤島式按鍵鍵盤的使用者可能無法適應,畢竟以蝶式按鍵鍵盤雖然節省不少壓按力道,同時也讓按鍵觸發時間縮短,卻會影響原本敲打使用習慣。

另一個改變,則在於新款MacBook Pro同樣取消原本Mac系列機種開機時的獨特音效,無論是否搭載Touch Bar的新款MacBook Pro均採用打開上蓋即可自動開機的設計,而不再需要發出開機聲效。至於未來全系列MacBook系列機種均取消背光蘋果標誌設計,或許也會讓許多使用者無法適應。

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楊又肇 (Mash Yang)
mashdigi.com網站創辦人兼主筆,同時也是科技新聞業流浪漢。

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