日前討論了蘋果在新款iPad Pro採用M1處理器與Thunderbolt連接埠設計的想法後，筆者這次要再回到許多人對於目前iPad Pro，以及MacBook產品之間定位進行討論。
在近年更新中，不少人好奇蘋果在iPad Pro加入支援Apple Pencil手寫筆功能，並且加入巧控鍵盤保護套Magic Keyboard Cover，後續更讓一般iPad、iPad mini與iPad Air都加入支援Apple Pencil與鍵盤保護套配件，甚至隨著iPadOS版本更新加入觸控板與滑鼠相容功能，在後來推出的新款巧控鍵盤保護套也順勢加入觸控板設計，因此讓iPad系列機種使用模式與筆電越來越相近。
而在稍早更新的iPad Pro設計裡，蘋果宣布採用等同Mac機種使用的M1處理器，同時也確定在USB-C連接埠加上Thunderbolt介面相容設計，因此也讓更多人質疑蘋果未來是否考慮將iPad與Mac機種合併？
在後續回應中，蘋果自然還是回答「No」，原因在於認為iPad與Mac確實有不少使用需求相近，卻還是有許多不同使用需求上的差異，但兩者卻又能相輔相成。舉例來說，使用者可以在Mac或MacBook上完成文件編輯，並且透過AirDrop等方式傳遞至iPad使用，甚至可利用Apple Pencil在iPad上完成數位簽名，並且回傳至MacBook進行後續處理，另外也能透過並行功能讓iPad當做MacBook的外接螢幕使用。
蘋果不會取消更新iPad，看起來接下來幾年也不會
依照目前立場，蘋果不會考慮取消更新iPad產品，或是與Mac產品線合併，而是會設法藉由iPad產品吸引更多人使用。
從目前的iPad產品來看，就連最小尺寸的iPad mini也幾乎沒有過往「放大版iPhone」產品印象，配合更多針對iPad打造的App內容服務，使得iPad產品與iPhone在通話以外的使用體驗更為明顯。
但為了吸引不同使用族群，蘋果在iPad機種依然作了硬體規格上的區隔，例如在iPad Pro換上M1處理器、支援Thunderbolt的USB-C連接埠設計，甚至在新款12.9吋版本加入mini LED螢幕設計，藉此對應更合乎專業領域需求的使用模式，至於一般iPad、iPad mini與iPad Air則是維持使用過往A系列處理器。
不過，蘋果顯然有意讓新款iPad Air取代原本iPad Pro系列機種定位，不僅同樣採用Face ID臉部識別設計、換上第二代Apple Pencil，並且支援使用與iPad Pro相同設計的巧控鍵盤保護套，就連機身也採用與iPad Pro相同的平邊框體，至於iPad及iPad mini則維持主打一般消費市場與教育市場使用需求。
換上M1處理器的iPad Pro，實際上還是為了更貼近MacBook使用需求
如先前說明，新款iPad Pro換上M1處理器，同時也加入支援Thunderbolt連接功能，實際上蘋果還是為了讓iPad Pro變得更貼近MacBook使用體驗，尤其在新款13.3吋MacBook Air與MacBook Pro都已經換上M1處理器，並且能藉由Catalyst技術使用原本對應iOS平台的App。
這樣的設計，意味開發者只需花費單次開發流程，即可讓App分別對應iOS裝置與Mac機種使用，即便針對目前仍搭載Intel處理器的Mac機種，依然可以透過軟體工具轉換成適用版本。不過，從蘋果長遠目標將使所有Mac機種均採用Arm架構處理器設計來看，讓同款App能同時對應iOS裝置、Mac機種使用，將能更容易打破兩種硬體平台上的隔閡，如此一來也更容易讓使用者能將工作事項從iPad移轉到Mac，或是從Mac移到iPad進行後續操作。
如此一來，所有iOS裝置也就更能與Mac機種的工作流程串接，同時也能發揮更大相輔相成效益，另一方面也能降低開發者設計、維護App難度。
但畢竟iPad系列依然區分不同規格等級，因此回到先前提到的新款iPad Pro，之所以換上M1處理器不僅是為了增加更大運算效能，並且強化其「Pro」規格產品定位，另一方面更是為了能更無縫配合Mac機種使用而設計，例如在Mac機種執行運算內容，移轉到iPad Pro上依然能維持相同效能，甚至能藉更具效能運算表現，以及更具靈活使用特性，讓使用者更容易完成工作，而更複雜操作則可透過Mac機種處理。
話說了這麼多，到底我該選iPad，還是MacBook？
其實這個問題，說穿了還是要看主要使用需求。
以筆者本身工作需求來看，絕大部分會是以撰寫大量文字、編輯拍攝照片、剪輯影片，以及處理檔案文件、回覆信件等，過去考量長時間使用選擇15.6吋MacBook Pro，而後來考量有時會較長時間在外面工作，因此目前使用蘋果後續推出搭載M1處理器的MacBook Pro。
另外，若是需要使用諸如Lightroom、Logic Pro等需要更高運算效能，甚至可以選擇使用更高階的Mac Pro，或是選擇將硬體規格升級的MacBook Pro，藉此維持行動工作使用需求。
但如果像是友人是經常在外跑業務，同時需要像對方展示產品內容，或是透過檔案內容溝通，甚至需要對方親筆簽名建立數位佐證資料的話，顯然支援Apple Pencil的iPad產品就更加適合。但在這個狀況下，其實也不見得需要使用高階機種，甚至僅需最入門的iPad mini或一般款iPad及可滿足使用需求。
而若是像專業畫家，或是影像工作者，或許就會需要使用到iPad Pro規格機種，至於像是公司已經將系統全數雲端化的情況，其實也能配合使用具備行動上網功能的iPad機種，即可讓員工更彈性地遠距工作。至於像是一般商家點餐、展示商品，或是學童用於課程等情況，其實選擇使用一般iPad或iPad mini就已經足夠。
同時，即便上述使用裝置情境不同，在目前蘋果產品均有高度內容服務連動、互通特性之下，其實還是可以很快地讓手上工作無縫在不同裝置上執行，甚至能獲得加倍使用效益。
