即便騎馬舞大叔PSY的《江南Style》累積超過20億次播放次數，同時每月超過10億人次的超高活躍用戶數量，似乎仍未使YouTube帶來實質上的獲利。華爾街日報相關報導表示，由於持續迅速增長的影片上傳量與瀏覽流量，讓YouTube必須支付高額費用添購更多伺服器與網路頻寬支撐，同時加上支付內容合作與原創內容獎勵等費用支出，實際上也沒有達到明顯獲利情況。
根據華爾街日報網站報導指出，即便目前每月活躍使用人數超過10億人次，但日益增長的影片上傳量與瀏覽流量也讓YouTube必須負擔更多伺服器與網路頻寬費用，同時本身也必須支付內容合作與原創內容獎勵等費用支出，因此實際上並沒有明顯達成獲利。雖然YouTube採用諸多廣告機制，期望透過龐大使用流量增加廣告內容曝光，但實際上有更多YouTube影片內容是藉由嵌入或整併在Facebook等社群頁面中觀看，同時許多使用者也會直接將YouTube內嵌廣告內容關閉，因此影響絕大多數的廣告實質效果。
舉例來說，去年宣布累積超過20億次播放次數《江南Style》，雖然替YouTube帶來大量流量與廣告曝光機會，但實際上使用者真正看到廣告內容的比例相對少了許多，亦即YouTube在支付龐大的網路流量與伺服器建置費用，卻僅從廣告內容取得少少營收比例，而在YouTube平台類似情況並不算少，因此也可能讓YouTube背負營收支出無法平衡的壓力。
就華爾街日報方面觀察，認為YouTube影片整體廣告曝光效果仍無法比擬傳統電視內容，相較YouTube始終強調將依照使用者觀看行為提供最佳合適廣告內容，藉此達成廣告行銷實質效果，有更多廣告商還是認為買下特定電視廣告時段有較好的曝光效果，但其實最終是否促成使用者與消費行為連接，也很難界定是否與特定廣告操作有直接關連。
至於Google方面則是不斷設法改善YouTube獲利模式，例入持續投入原創內容藉此吸引使用者觀看，或是透過不同合作取得實際獲利資源，在去年也確定將推行YouTube Music Key訂閱服務，藉此讓使用者願意付費使用。
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