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我們怎麼看MWC 2016? 發展轉型、為5G準備

剛結束展期的MWC 2016,包含三星、LG與Sony等廠商均公布旗艦款新機與全新服務,並且各自往相同或不同的方向挖掘更多行動市場發展機會,但大抵上已經與過去幾年均以手機產品為重的情況改變不少,顯示追求手機規格設計已經不再是各廠唯一目標,而是重新思考手機這項產品應扮演什麼樣的角色。

此外,各廠對於5G連網技術的發展腳步與看法,隨著2020年即將到來也更加快速且明確,由於此項技術發展將為市場帶來大幅度改變,因此包含軟硬體廠商、服務廠商與技術廠商均先後投入此項技術發展,預期將能以更快速度確定5G連網技術相關規範,藉此在幾年後順利推行。

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不再僅是強調規格拼比的手機發展

相較幾年的MWC展覽,包含三星、LG、HTC等廠商均卯足全力讓旗下旗艦款手機亮相,期望藉由更強悍的硬體效能、軟體設計與新機造型吸引使用者目光,但隨著智慧型手機產品目前已經在市場呈現飽和情況下,目前選擇在MWC展期內發表高階、旗艦手機產品的廠商明顯減少,雖然今年仍由三星等廠商先後發表旗艦機種,只是也能發現不少人的關注方向已經不再僅聚焦在硬體規格等細節,更包含「這款手機能帶來什麼應用?」等驚豔之處。

例如,雖然三星依然聚焦在更進階的硬體規格表現,但相較以往更貼近市場使用者實際需求,分別加入可插卡擴充儲存容量、加回防水設計等,而LG則分別以可抽換模組設計、擴大與周邊廠商產品連接方式,藉此讓使用者能以手機完成更多生活應用內容,此部份恰好也與Sony在全新Xperia X系列手機所希望全是體驗,呼籲避免將所有注意力僅集中在手機上,而應該以手機為中心更廣泛地與世界「互動」。

就連過去持續強調「為發燒而生」、以硬體作為主軸的小米,在此次分別在北京、巴塞隆納兩地揭曉的小米手機5即便仍導入高階處理器等規格設計,但更進一步強調手機內所搭載的「黑科技」,意味即便示小米也開始意識到單純追求硬體已經沒有明顯成長空間,更應重視的是如何以手機為中心,向外擴散、連接更多發展機會。

而就HTC方面,從去年開始投入虛擬實境技術發展,明顯就是為了能在手機市場之外找到額外獲利可能性,同時在未來此項市場發展成熟之後,也預期將能與本身手機業務結合,藉此創造更大發展空間。至於聯想方面雖然將Motorola Mobility併入體系內,但在行動市場發展依然有其侷限,因此在此次MWC 2016期間正式宣佈推出對應全球60個國家使用的MVNO通訊服務,期望藉此帶動旗下平板、手機與筆電產品銷售動能。

在智慧型手機以相當快速度追趕上PC市場規模,同時面臨硬體發展面臨成長瓶頸、換機銷售需求接近飽和情況下,可以發現目前許多廠商開始在硬體規求極限中找尋出路,或是開始強調手機軟硬體整合的使用體驗,另外也開始從手機本身延伸到周邊配件、應用服務等生態鏈結構發展,藉此尋求更多發展可能性。

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2 in 1裝置或許成為停擺不動的平板市場救星

雖然2 in 1裝置的概念在幾年前就被提出,不過就連微軟Surface系列到近期才有比較顯著銷售成長,因此才造就採用低價位成本製作,並且搭載Windows作業系統的2 in 1裝置市場開始明顯成長。

其中,部分因素與微軟針對小尺寸裝置提供Windows免費授權,加上市場對於Windows作業系統接受度相對較高,同時在製作成本相近情況下,許多原本製作Android平板的廠商如華為、Alcatel等,均在此次MWC 2016期間發表搭載Windows作業系統的2 in 1裝置。

以目前平板市場發展來看,Google與不少廠商過去寄望藉由Android作業系統帶動平板市場成長,但由於Android手機後續傾向網5吋-6吋之間的Phablet形式設計,因此擠壓許多平板市場發展空間,加上Android平板在使用體驗並未額外與手機做區隔,造成許多人選擇以手機取代平板諸多使用模式。

而類似情況其實也發生在iPad系列產品,因此蘋果除了持續強化iOS作業系統在iPad的不同應用 (例如分割螢幕、子母畫面等),並且由開發者針對iPad系列產品開發專屬應用服務,另外則進一步選擇推出效能更高、螢幕更大且對應Apple Pencil等專屬配件的iPad Pro,藉此增加市場應用區隔性。

但iOS作業系統畢竟是由蘋果自行開發獨佔的平台,因此過往藉由Android作業系統打造平板產品的廠商,在微軟、Intel於背後大力推動下,轉以相同或接近的製作成本打造2 in 1形式的Windows平板,除了進一步向PC市場靠攏之外,預期也能在Windows Store尋找全新成長空間。

至於在手機產品發展許久的廠商開始跨入2 in 1裝置後,除有機會推動趨於停緩的PC市場、平板銷售動能成長外,對於微軟推廣旗下Windows市場生態、Intel旗下處理器產品布局,甚至對華為等廠商也將構成全面互贏局面。而就原本就已經在PC市場發展的華碩、宏碁等廠商而言,雖然額外增加市場競爭對手,但在有利於推動PC市場動能、擴大使用需求等情況下,其實也相對增加不少成長空間。

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2020年即將來到的5G連網市場

5G連網技術發展其實已經持續好幾年,只不過在越來越接近市場公認預期普及化發展的2020年準備來臨之下,不少電信廠商、系統廠商、晶片廠商等均早已各自有所準備,或是共同合作結盟發展5G連網技術,在此次展期中也有更多較為明確作法對外展示。

不過,由於目前5G連網技術依然處於未有明確規範階段,因此各家廠商仍以各自技術發展,或與其他廠商結盟合作,但諸多廠商均預期5G連網技術最快將在2017年開始投入實測階段,同時分別在2018年至2019年間投入實際應用檢視,預計最快將可在2020年在市場走向普及化發展。

以目前各家所提出技術基礎均有不同情況來看,可以發現初期5G連網技術仍會以同時向下相容既有網路系統,同時提供無縫切換、自動連接等使用特性,其中更包含可自動排除連結問題,以及針對不同連結需求個別進行最佳化的應用模式,除了以更大頻寬、更快資料傳遞速度運作外,具備可編程且連接彈性更大的使用特性,也是未來5G連網技術的主要關鍵。

而由於5G連網技術背後所帶動市場商機與成長力道相當驚人,因此不少看法也呼籲各家廠商投入5G連網技術發展時,應以更全面性考量發展,同時避免造成5G連網技術資源與應用服務僅成為特定族群所用,造成未來連網人口與技術發展更為不均現象。

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楊又肇 (Mash Yang)
mashdigi.com網站創辦人兼主筆,同時也是科技新聞業流浪漢。

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