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從Google X拆分獨立、以風箏發電的Makani最終還是結束營運

去年初宣布從Alphabet體系拆分獨立,與石油廠商荷蘭皇家殼牌 (Shell)進行合作的Makani,稍早由執行長Fort Felker確認因技術可實際商業化所需時間比預期更久,同時藉由風箏帶動發電的作法仍有風險,最終決定終止其業務發展。

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成立於2006年,並且在夏威夷語含意為「風」的Makani,在2013年由Google收購,並且列為Google X發展項目,直到2019年從Google X項目畢業獨立,並且與殼牌進行合作。

在Makani的發電技術設計中,透過電腦控制不同形式的風箏,並且透過風箏張力帶動發電機,進而產生電力。從早期可生成10kW電力表現,到後來加入Google X時已經可以實現產生20kW電力,在2019年時更可產生600kW電力,並且預期能有更高發電效果表現。

不過,後來考量藉由風箏進行發電形式,距離可大量投入商業化應用所需時間比預期更久,加上透過風箏進行發電的作法依然有相當高的風險,因此決定終止讓Makani繼續發展。

楊又肇 (Mash Yang)
mashdigi.com網站創辦人兼主筆,同時也是科技新聞業流浪漢。

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