在豐田 (Toyota)等車廠相繼調整氫燃料電池技術發展方向後,通用汽車日前也宣布將終止旗下HYDROTEC品牌的氫燃料電池研發工作,未來將把研發資源集中應用在電池技術、充電技術與電動車發展。
雖然終止氫燃料電池研發,但通用汽車仍將與本田 (Honda)持續透過合資企業Fuel Cell System Manufacturing合作生產用於數據中心與發電應用的燃料電池,意味氫燃料電池技術仍會應用在商業領域,但將不再針對消費市場車輛產品進行開發。
從通用汽車說明中,表示由於基礎設施有限與高昂成本問題,使得氫燃料電池始終難以在消費市場車輛普及化,而這樣的說法也反映目前多數車廠看法。例如,豐田在今年2月也調整其氫燃料電池技術發展方向,雖然未完全放棄此項技術,但將轉向聚焦工業應用領域,而非消費市場車輛產品。
而從通用汽車跟進調整氫燃料電池技術發展策略來看,顯示多數車廠已經認為氫燃料電池難以在消費市場成為主流,尤其相比目前已經大幅普及的電池驅動電動車,氫燃料電池車輛所需基礎建設成本更高,加上氫氣生產、運輸與儲存成本也相對較高,使得此項技術始終難以在消費市場擴展。
不過,氫燃料電池技術並未因此走向終點,而是轉向更合適的商業應用領域,例如發電、工業用車輛,或是作為數據中心備援電力使用,意味相關技術依然能在特定市場發揮其價值。
而在車廠紛紛將發展重心移轉至電池驅動電動車之後,預期將使電動車市場競爭變得更加激烈,同時也代表充電基礎建設、電池續航表現與充電效率將成為接下來重點發展項目。