Google表示將與非營利組織環境保護基金 (Environmental Defense Fund)再次攜手合作,將透過人工智慧技術量化、繪製甲烷外洩情形,藉此減少甲烷對環境造成影響。
目前導致地球溫室效應問題,甲烷產生影響約佔三分之一,因此包含美國在內各地監管機構正在制定相關規範,藉此降低石油、天然氣等設施發生甲烷外洩問題。
而Google此項與環境保護基金合作項目,將透過搭載Google人工智慧技術的衛星觀測地面上石油與天然氣設施難以透過肉眼觀測的甲烷流動情形,藉此量化、繪製甲烷外洩情形,並且提供研究人員、監管機構或社會大眾使用,首波數據與圖像預計會在今年夏季對外公布。
依照說明,此項目將透過衛星搭載光譜儀與Google提供人工智慧技術,以不同波長方式觀測甲烷流動狀況,並且可準確定位甲烷流出位置,以及後續擴散波及範圍,進而透過圖像方式呈現繪製結果。Google預計透過此方式繪製全球石油及天然氣相關設施地圖,其中包含可能發生甲烷外洩的抽油機與儲油槽位置。
一旦發現甲烷外洩位置,將由環境保護基金透過聯合國的甲烷警報系統,將甲烷外洩數據發送給各國政府與立法機構,使其能有充分證據採取後續行動。
市場看法認為,部分石油與天然氣設施嚴禁外部人員查訪,甚至部分國家地區更禁止研究人員透過低空飛行器進行空氣品質檢測,而透過衛星進行監測,將有助於相關研究、檢測進行。不過,相關看法也認為即使能透過數據找到甲烷外洩問題,但如何防堵外洩情形依然不是容易的事情。
目前美國政府計畫針對甲烷排放超標業者進行開發,而歐盟也已經在去年11月同意採取嚴格標準管制甲烷排放,但同時也面臨不少業者反彈。