今年在MWC 2015期間首次揭曉本身與Valve旗下Steam VR平台合作，並且提供精準定位與左右手控制器操作的虛擬實境顯示器HTC VIVE之後，在歷經將近一年的對外開放體驗、搭配話題行銷之後，終於確定將在明年4月進入消費市場銷售。
而在稍早於北京舉辦首屆HTC VIVE開發者活動，除希望能進一步連接更多虛擬實境應用服務之外，HTC也確認未來將以開放方式連接更多硬體設備、軟體服務內容，同時也預期擴大遊戲以外的應用模式，並且在初期與網咖市場合作，讓虛擬實境體驗能與更多使用者接觸，進而慢慢擴展至一般居家環境。
從我們的觀點來看，HTC VIVE目前為止的方向走對了嗎？
跨入虛擬實境，HTC到底在做什麼？
今年2月間宣布與Valve旗下Steam VR平台合作推出頭戴式虛擬實境顯示器HTC VIVE，不少人對於過去致力於智慧型手機產品發展的HTC市場策略有不少疑惑，但就像在2014年10月推出旗下第一款隨身手持攝影機HTC re Camera時所說，HTC期望能在智慧型手機市場逐漸飽和情況下，藉由從既有智慧型手機生產者形象轉型成為以全方位事業發展的科技公司，而非僅在單一產品線上維持發展。
因此，投入開始在科技市場成為趨勢應用的虛擬實境技術發展，對於HTC將能成為智慧型手機產品發展以外的全新獲利機會，雖然現階段並未予本身智慧型手機產品進行結合，但在目前包含Google、Qualcomm等廠商同樣提倡以智慧型手機效能為基礎，進而打造「行動虛擬實境體驗 (mobile VR)」的概念，之後HTC也有機會將虛擬實境技術與本身智慧型手機產品結合，並且進一步將虛擬實境內容帶進行動體驗，藉此讓兩個市場獲利模式結合、擴大。
不少看法無法理解HTC跨入虛擬實境市場與本身長期發展業務有何關連，其實兩個市場發展策略並沒有太大直接關連，但卻能在後續內容應用發展能有相輔相成效果，因此對於HTC而言，投入逐漸成為市場趨勢的虛擬實境發展仍有值得挑戰價值。
第一步與遊戲合作絕對沒錯
如同不少虛擬實境應用發展均選擇與遊戲合作，除了在於遊戲內容相對容易呈現虛擬實境應用體驗效果，遊戲市場本身其實就有不少獲利規模發展，同時也能進一步與各類PC硬體如處理器、顯示卡等市場連結，因此選擇先與遊戲市場結合自然也能讓虛擬實境應用產品更快獲得關注，並且在獲得多數遊戲玩家使用，進而廣泛進入諸如虛擬賞車、虛擬試衣間或虛擬展覽導引等生活應用層面後，預期將可與更多消費市場銜接。
此次HTC VIVE選擇與目前最大遊戲發行平台Steam建立者Valve合作，HTC計畫在首波透過Steam平台吸引力成功踏出第一步後，接續將HTC VIVE朝向更多內容應用面發展，甚至未來也不排除與政府單位、企業應用合作，進而讓此項虛擬實境硬體產品能廣泛落實在不同市場應用面，同時對應更多元的內容服務。
因此從整體面來看，HTC選擇第一波與遊戲產業結合的想法並沒有錯，但接下來是否能擴展至更大的市場應用層面，就要看此項產品是否能吸引開發者建立更豐富應用內容，並且避免產生僅能在遊戲市場發展的侷限情況。
「平台化」才是王道
雖然與全球最大遊戲發行平台合作，讓HTC VIVE能迅速、廣泛地與遊戲市場連結，不過若僅能在遊戲市場發揮此項產品應用層面，恐怕將使HTC走入另外一個死胡同內。
因此，HTC表明期望讓HTC VIVE能進一步「平台化」，除將提供自有應用服務軟體市集、操作介面擴充應用內容的豐富程度外，對於在HTC VIVE提供內容也將採用開放態度使其能輕易移轉套用在諸如Oculus Rift、PlayStation VR或Google Cardboard等廣泛虛擬實境應用載具，甚至應用在不同虛擬實境應用載具的服務內容也能順利移轉至HTC VIVE使用，同時在控制操作介面也能與諸如動作感應器、手套型控制器等設備連動，而非僅限制透過HTC VIVE左右手控制器完成所有操作。
就HTC VIVE發展而言，藉由「平台化」與開放架構策略與更多元內容連結，預期將能使其市場策略更具彈性，但也意味HTC必須讓此項產品持續精進，例如在包含視覺清晰感受、定位精準表現與直覺操作體驗更加吸引人，同時也要配合與內容開發者合作打造令人更驚訝的服務內容，如此才能順利發展虛擬實境技術的無限應用可能性。
藉由網咖生態擴展虛擬實境？
在市場布局部分，相較PlayStation VR選擇結合Sony本身PlayStation 4遊戲市場規模，而Oculus Rift選擇與微軟Xbox One與Windows 10合作擴大滲透率，HTC VIVE雖然與Vavle旗下最大遊戲平台合作，但仍缺乏與目標族群更直接連結機會，特別是本身設計雖然提供高度精準沉浸式視覺互動體驗，但整體架設成本與難度可能仍讓不少使用者卻步。
因此，HTC在中國地區選擇與順網科技旗下網咖體系攜手合作，除能以更便捷方式讓更多使用者接觸虛擬實境的遊玩體驗，在提供實際感受即可熙以更多重度玩家加入使用，藉此讓此項虛擬實境體驗載具能與更多消費市場連結，甚至進一步擴大到不同應用領域。
整體而言，HTC在中國地區選擇這樣的擴展模式可說是相當正確，畢竟HTC VIVE即便帶來豐富的虛擬實境沉浸體驗，若使用者無法實際親自感受也很難具體被說服。而與龐大的網咖體系合作將能提供更廣泛的使用體驗機會，同時消弭使用者擔心花費高額費用卻無法獲得預期體驗，導致持續對此項產品觀望、卻步情況，讓HTC VIVE能以實際體驗說服消費市場，並且與持續推廣的虛擬實境應用服務內容媒合，進而讓整個虛擬實境應用市場持續成長。
小結
雖然虛擬實境技術已經有相當長時間發展，不過直到近年才因為硬體技術而有更明顯的成長突破，讓使用者能配合強力顯示效能驅動更真實、低遲滯的虛擬實境影像，甚至能進一步與虛擬實境物件互動，因此讓不少科技廠商與內容業者先後投入發展，HTC選擇投入此塊市場自然也是為了爭取更大發展獲利機會。
不過，在硬體技術、市場佈局都有一定想法與發展之後，更重要的還是在於內容與使用體驗是否吸引消費市場，否則就會像當年科技業界提出配戴眼鏡式3D、裸視3D等應用技術，最後卻因為內容短缺、使用體驗不佳而無法成為市場主流，甚至在一段時間後被市場淘汰，這部份也預期將成為HTC VIVE日後必須面臨且解決的問題。
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