在Qualcomm近期揭曉以台積電4nm製程打造，並且標榜超越蘋果M2系列處理器效能的Snapdragon X Elite處理器之後，蘋果隨即也公布以台積電3nm製程打造的M3系列處理器作為回應。
相比Snapdragon X Elite處理器，蘋果在M3系列處理器自然在採用台積電3nm製程有不少優勢，同時也藉由新版CPU、GPU核心設計，搭配在GPU導入全新動態快取設計，讓顯示渲染、即時光影追跡效果能大幅提升，同時在每瓦效能更是M1處理器的1倍以上。
而從此次發表會時間刻意選在美國當地時間下午5點，恰好是台灣時間的上午8點，加上發表過程中所展示數據除了以自家M1、M2系列處理器作為對比，更僅以”特定競爭對手”的12組核心設計產品 (註)作為比較，似乎不難讓人猜測蘋果是針對Qualcomm近期發表的Snapdragion X Elite作出回應。
註：沒意外的話，就是Qualcomm近期揭曉Snapdragon X Elite。
從M3系列處理器的設計來看，最大優勢自然在於採用目前由蘋果獨佔產能的台積電3nm製程，因此能以四分之一能耗對應競爭對手產品的相同CPU效能，或是以五分之一能耗產生與競爭對手產品相同的GPU效能。
而以M3設計來看，本身則僅配置4組效能核心與4組節能核心組成CPU，另外也配置10組核心設計的GPU，搭配16核心設計的類神經網路運算引擎，最高對應24GB記憶體容量。
對比Qualcomm推出的Snapdragon X Elite分別以12組效能核心構成，其中2組效能核心更能以3.8GHz運作時脈對應峰值效能，搭配的Adreno GPU雖然未公布具體細節，但標榜能對應4.6TFLOPS顯示運算效能，搭配Hexagon NPU設計更能對應75TOPS的人工智慧運算效能，分別對應130億以上，或是70億組的裝置端大型自然語言模型參數運算，記憶體則可對應48GB容量。
如此看起來，似乎顯示M3僅需以更少運算核心數量、更少記憶體配置即可超越Snapdragon X Elite，甚至還額外提供M3 Pro與M3 Max規格選項，藉此強調比競爭對手有更大運算效能優勢。
不過，Qualcomm顯然還有一些秘密武器還沒有端出來，畢竟Snapdragon X Elite顯然只是採用全自主架構Oryon CPU的第一步，設定效能應該是建立在對比M3效能，甚至能藉由更高運作瓦數支撐更高運算效能。
若依照先前Qualcomm暗示在Snapdragon X Elite的設計「彈性」，預期明年還會有全新設計產品準備問世，其中可能包含改以3nm製程設計的處理器產品。另一方面，Qualclomm優勢還包含自有的5G網路連接技術，這部份顯然是蘋果還無法取得優勢，甚至必須仰賴Qualcomm提供技術資源的部分。
兩者實際上鎖定不同市場族群
但以整體來看，其實兩者還是鎖定不同用戶族群。
相比蘋果在自家Mac、iPad機種導入Apple Silicon處理器設計，並且能與其下軟硬體生態緊密結合，Qualcomm今年推出的Snapdragon X Elite顯然並非只是將目標放在效能突破，更包含與微軟深入合作，以及藉由Snapdragon Seamless技術建構全新使用體驗。
其中包含與微軟深度合作Windows作業系統整合，更加入相容DirectX 12 API資源，讓更多Windows平台遊戲可以在Snapdragon X Elite硬體環境下運作，同時也能吸引更多遊戲及軟體業者將作品、服務移植到Snapdragon on Windows平台。
而搭配Snapdragon Seamless技術讓使用者能更容易將Android手機、平台，或是無線耳機等周邊配件與Snapdragon on Windows平台裝置連動，藉此改變傳統與x86架構長期綁定的筆電使用體驗，顯然更是Qualcomm接下來希望達成目標。
接下來就看Intel如何反擊？
至於從蘋果逐漸以Apple Silicon處理器強化自身Mac使用生態，而Qualcomm也準備藉由Snapdragon X Elite改變傳統Windows PC生態，接下來就看Intel預計在年底推出代號「Meteor Lake」、加入人工智慧技術應用的第14代Core系列筆電處理器，能否帶動全新筆電使用模式，並且穩住x86架構處理器既有市場。
從筆者自身角度來看，這樣的競爭對於整個市場生態能有正向動能，其實對消費者會有更多選擇，因此會是良好發展。
