Starlink在去年12月初向美國聯邦通信委員會 (FCC)遞交可讓手機直連衛星通訊服務許可申請,稍早終於獲得批准,但目前僅允許在衛星發射後10天內,透過1910-1915MHz、1990-1995MHz兩組頻段進行測試,並未同意以此投入營運。
依照美國聯邦通信委員會目前批准內容,僅允許Starlink在衛星發射之後進行天線功能測試,藉此確認天線運作正常。同時,Starlink更必須避免測試過程對其他衛星服務造成影響,若無法避免影響情況的話,更需要與受影響單位進行協調。
至於美國聯邦通信委員會未批准Starlink遞交可讓手機直連衛星通訊服務許可申請,在於其遞交文件內容對於衛星技術規格描述不完整,但Starlink表示相關技術無法對外公開,因此希望能獲得通融。
在先前說明中,Starlink表示其能以手機直連衛星的通訊服務,將以「Direct to Cell」名稱運作,將從在2024年開始提供使用,預計提供簡訊、通話與網路傳輸服務,讓所有支援LTE連網技術手機都能使用。
而此項服務是基於去年8月宣布與T-Mobile合作協議,將由T-Mobile提供部分5G網路頻段供Starlink的第二代低軌道衛星連接使用,而Starlink也將允使用T-Mobile服務的LTE連網技術手機可以直接存取衛星連接訊號,並且強調其服務已經可以幾乎覆蓋整個美國境內服務範圍。
藉由衛星連接優勢,Starlink表示此項服務將不受地理與傳統基地台建置成本限制,只要能接受到衛星連接訊號就能發送簡訊,預計還會加入手機通話、上網,並且對應更廣泛的物聯網連接使用需求。
由於對應手機連網使用需求將採用不同規格,因此Starlink在未來幾年將繼續發射更多新款微型連網衛星,藉此增加手機連接使用功能,而原本對應一般上網使用需求的衛星則會繼續使用。